5. plass i VM U21 i Umag, Kroatia

I uken som var spilte vi VM U21, det som kanskje er sesongens høydepunkt for vår del. Årets VM U21 tok sted i Umag, en liten by på Kroatias kyst. Dette er et fint sted og dette var 3. gangen vi var her på tre år. Vi ankom et par dager tidligere, og fikk dermed tid til å spille treningskamper mot Canada og Tyskland. På grunn av rankingen vår måtte vi gjennom kvalifisering for å komme inn selve mesterskapet.

                                         Norge-Tyskland

Norges Tour Oddanesand og Satelitte i Montpellier ferdigspilt!

Da var det som skulle vise seg å bli en stressende reise over. Vi fikk vite at vi kom inn i kvalifiseringen i Satelitte turneringen i Frankrike, to dager før turneringen startet og bestemte oss for å hoppe på første fly til Frankrike. Da vi kom fram til Nice trodde vi at det skulle bli en fin kjøretur med leiebil til Montpellier, der turneringen ble spilt. Men det viste seg at vi ikke hadde hatt førerkortet lenge nok og måtte ta en kjip tur med tog i 5-6 timer. Det gjorde at vi rakk teknisk møte på sekundet! 

I denne turneringen ble det prøvd ut et nytt system der det ble spilt 5 sett og alle til 11 poeng. Dette gjorde kampen vi skulle spille ekstra spesiell. Vi møtte to rutinerte karer fra Finland. Kampen endte med tap 3-2 med minst mulig margin. Vi satt igjen med en følelse av at vi ikke var i nærheten av vårt normale spill og hadde mye å gå på. Da gikk turen rett til Oddanesand for å spille Norges Tour. 

Etter en kronglete reise fra Montpellier til Oddanesand var vi klare for Norges Tour nr. 3 i år. Vi begynte turneringen bra og spilte oss til en kvartfinale der vi møtte Loftesnes/Tvinde. Etter et veldig jevnt første sett, mistet vi helt gnisten i andre sett og tapte klart. Da måtte vi spille ny kvartfinale der vi møtte Kjemperud/Helland. Her spilte vi jevnt over en god kamp og vant 2-0.  Da var det klart for semifinale mot to unge og talentfulle karer som begge går på Topp Volley Norge. Første sett ble veldig jevnt og etter mye godt spill fra begge lag endte det med seier 25-23. Andre sett fikk vi plukket flere ekstra poeng og vant 21-16. Da var vi klare for finale og på andre siden av nettet stod Loftesnes/Tvinde også kalt sandkaradn. Dette ble en veldig jevn kamp. Vi vant 1. sett 21-18 og de vant 2. sett 18-21. Så var det klart for 3. sett. Et veldig jevnt sett som bikket fram og tilbake gjennom hele settet. Vi klarte å ta de siste og avgjørende poengene etter mye bra spill og gikk seirende ut av finalen 20-18! 

Norges Tour Skien og Satelitte i Montpellier

Helgens Norges Tour foregikk i Skien. Vi endte til slutt på en 3. plass, noe vi kan si oss greit fornøyd med. Det som var nytt med denne Norges Touren for oss, var at de første kampene ble innledet i gruppespill. Deretter var det vinn eller forsvinn når gruppespillet var ferdig. Vi kom i pulje med tre andre lag, to lag som var yngre enn oss og ett som var eldre. Kampene ble spilt i løpet av lørdagen og vi endte til slutt på 1. plass i vår pulje etter ok spill fra vår side.